День надежды - Страница 1

К оглавлению

1

ПРОЛОГ


Лукас Петракидес стоял, спрятавшись за пальмой, и во все глаза смотрел на молодую женщину, сидевшую на пляже, обхватив колени тонкими руками. Густые темные волосы развевались на ветру.

Ничего не скажешь — красотка! И совершенно одна в такое позднее время.

Лукас вышел на пляж прогуляться, чтобы немного отдохнуть и освежиться. Целый день он провел в кабинете, разрабатывая планы обустройства заповедника, открывающегося неподалеку, в Лангедоке.

Теплый ветер, ритмичный плеск волн, усыпанное звездами небо быстро успокоили и заставили позабыть обо всех проблемах. Скинув сандалии и закатав выше колен светлые брюки, Лукас шагнул на теплый белый песок.

И сразу увидел незнакомку.

Трудно объяснить, почему его потянуло к ней. Да, конечно, она была красивой и стройной... но главное, она показалась ему почему-то грустной и одинокой. Захотелось приободрить и заставить улыбнуться.

Хотя, следует признать, что самый простой и действенный способ развлечь женщину и доставить ей удовольствие, который сразу же пришел Лукасу на ум, был одновременно и самым эгоистичным.

Он с трудом переборол желание подойти к женщине и остался стоять в тени пальм.

Через некоторое время незнакомка встала и подошла к кромке воды. Накатывавшие на берег волны теперь омывали ее обнаженные ноги. Она будто всматривалась в темную линию горизонта и лишь раз встревоженно оглянулась в сторону отеля. Любопытно, кто ее там ждал? Приятель? Любовник? Муж?

Неважно, кто. Это его не касается. Он не должен поддаваться возникшему желанию. Просто не имеет права. Единственный сын, он — наследник огромного состояния семьи Петракидес. Слишком велика лежащая на нем ответственность. И ради мимолетной связи с какой-то пусть и смазливой особой губить себя не только нелепо, но и преступно.

Неожиданно женщина резко повернула голову, и он задержал дыхание, отступив назад. Может, она услышала шорох за спиной?

Через несколько секунд ее взгляд переместился на стеклянные двери отеля. Он облегченно выдохнул: нет, она ничего не услышала.

Женщина горестно вздохнула и медленно, опустив голову, побрела к отелю.

Лукас смотрел ей вслед. Почему у нее такой несчастный вид? Словно бы ей на плечи давила тяжкая ноша.

Входная дверь захлопнулась с громким стуком, и Лукас сказал себе, что необходимо выкинуть эту встречу из головы, вернуться к себе в номер и лечь спать.


ГЛАВА ПЕРВАЯ


Райнона Дэвис еще раз посмотрелась в зеркало, а потом кивнула сиделке:

— Должно быть, прошло около двух часов, — проговорила она, неуверенно глядя на сидевшую на полу малышку. — Ей нужно немного поспать.

Сиделка, статная француженка с равнодушным выражением лица, кивнула и подняла на руки Аннабель.

За эти две недели, пока она работала няней, девочка почти не плакала, вела себя на удивление спокойно, да и сейчас взирала на мир мудрыми любопытными глазами. Хотя наверняка последние события явились для нее сильным потрясением.

Райнона приехала сюда, во Францию, к Лукасу Петракидесу, чтобы обеспечить ребенку спокойную жизнь и окружить его заботой и любовью взрослых.

Аннабель чмокала губами, держа во рту свой кулачок, и с интересом смотрела на женщину, которая так неожиданно появилась в ее жизни.

До сих пор Райноне не приходилось иметь дело с детьми. До того момента, как Линн, бледная, с горящими глазами, не передала ей в руки спящую Аннабель и не сказала ей: «На вот, держи!»

И в этот самый миг в руках Райноны оказалось маленькое легкое тельце, которое она осторожно прижала к себе. И как баюкать эту малышку, как кормить ее, как воспитывать?

Райнона в последний раз бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Черные кудри, бледное, с веснушками лицо, красивая, но не слишком дорогая юбка и подходящий топик цвета аквамарина. Скромно, по-деловому. Вполне подходяще.

Подавив тяжелый вздох, женщина выскользнула из номера отеля.

На небе ярко светило солнце, когда Райнона вышла на улицу. Недавно открытый заповедник, расположенный в укромном уголке Франции, был пока еще совершенно пустынным. Она приехала сюда вчера поздно вечером, и только теперь у нее появилась возможность как следует осмотреться.

Она потратила половину своей месячной зарплаты, чтобы забронировать самый дешевый номер в этом лишь недавно открытом отеле. Да и то ей повезло: кто-то неожиданно передумал и отменил свой заказ.

Впрочем, надо надеяться на лучшее. Дай бог, ее поездка закончится успешно! С тех пор, как к ней пришла Линн с Аннабель на руках, прошло всего несколько дней. А как изменилась ее жизнь!

Райнона нервно закусила губу: а что, если Лукас откажется разговаривать с ней? Или, что еще хуже, не захочет взвалить на себя ответственность за воспитание ребенка? Когда она позвонила ему, ее не соединили с ним, а попросили изложить суть ее дела.

Конечно, они не стали его беспокоить. Иначе он бы давно связался с ней.

А потом она прочла в газетах об этом новом заповеднике и решилась приехать сюда. Лукас обязательно будет здесь, вот она и постарается с ним встретиться.

Каждый ребенок имеет право знать своих родителей! Настоящих, а не приемных. И она обязательно поможет Аннабель.

Райнона шла по коридорам отеля, ища зал, в котором должен был состояться прием по случаю открытия заповедника.

Наверняка этот человек, сын основателя компании и его наследник, будет присутствовать на этом мероприятии, чтобы приветствовать гостей.

Перед приездом Райнона собрала некоторую информацию об этом человеке, чтобы знать, с кем она будет иметь дело. Лукас Петракидес был весьма популярен в Греции. А кроме того, с первого взгляда можно было судить о нем как о хорошо воспитанном, привлекательном, неизменно вежливом и удивительно харизматичном человеке. В отличие от других магнатов, он никогда не появлялся на публике в сопровождении какой-нибудь известной модели. Рядом с ним обычно находились три его старшие сестры. Фотографировали его редко. Он не закатывал вечеринок, не пил, не танцевал.

1